Jerman Tekuk Irlandia Utara, Nagelsmann: Inilah Wajah Permainan Kami!

Gelandang Timnas Jerman Florian Wirtz (17) mencetak gol tendangan bebas ke gawang Timnas Irlandia Utara.(UEFA.com)

TIMNAS Jerman kembali ke jalur kemenangan setelah menghajar Timnas Irlandia Utara dengan skor 3-1 pada pertandingan Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa di Stadion RheinEnergie, Cologne, kemarin dini hari WIB.

Ini merupakan kemenangan pertama Die Mannschaft--julukan Jerman--pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa setelah pada pertandingan perdana takluk dari Timnas Slovakia dengan skor 0-2. Jerman pun naik ke peringkat ketiga klasemen dengan tiga poin dari dua laga.

Tiga gol Jerman dikemas Serge Gnarby (7'), Nadiem Amiri (69'), dan Florian Wirtz (72'). Adapun gol tunggal Irlandia Utara dijaringkan oleh Isaac Price (34'). Meski kalah, tim tamu masih menghuni posisi kedua klasemen Grup A dengan poin sama.

Pelatih Jerman Julian Nagelsmann mengaku lega karena racikan strateginya berbuah hasil. Setelah kalah dari Slovakia, kemenangan atas Irlandia Utara adalah sebuah keniscayaan demi menjaga asa ke Piala Dunia 2026. 

"Hari ini semuanya tentang momentum. Irlandia Utara adalah lawan yang tidak bisa diremehkan. Oleh karena itu, kami harus memulai pertandingan dengan baik, mengusung semangat pantang menyerah, dan harus bisa mendikte permainan dari awal," kata Nagelsmann.

SEMPAT SAMAKAN KEDUDUKAN

Irlandia Utara terbukti sempat menyamakan kedudukan melalui gol Isaac Price setelah menerima umpan silang Justin Devenny. Kedudukan imbang 1-1 ketika babak pertama berakhir membuat anak-anak asuhan Nagelsmann sempat disoraki dan dicemooh para penonton di stadion.

"Kami bisa mengerti (kekecewaan) suporter. Mereka sudah membeli tiket pertandingan dan menghabiskan banyak uang. Tentu para penonton ingin menyaksikan sepak bola yang berkelas dan berkualitas. Mereka tidak suka dengan hasil dan cara kami bermain," kata Nagelsmann lagi. 

"Setelah jeda (turun minum), para pemain Jerman berhasil kembali bangkit. Dan dalam 30 menit terakhir, itulah wajah permainan yang ingin kami tunjukkan. Bermain dengan kekuatan dan energi yang luar biasa,” tegasnya. 

Secara statistik pada pertandingan ini Jerman unggul atas Irlandia Utara dengan 70% penguasaan bola dan melepaskan 10 tendangan yang enam di antaranya tepat sasaran. Hasil melawan Irlandia Utara sekaligus mengakhiri paceklik kemenangan dalam empat laga terakhir. 

Perjalanan Jerman di Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan berlanjut pada Oktober mendatang. Der Panzer dijadwalkan menghadapi Luksemburg dan selanjutnya melakoni laga tandang ke Irlandia Utara. Saat ini, klasemen Grup A masih dihuni Slovakia. (Ant/I-1)